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ÍNDIA: 08/11/2004
Justiça
Libertado cristão indiano condenado na Arábia Saudita por questões de fé

O cristão de origem indiana Brian Savio O'Connor, detido há mais de sete meses na Arábia Saudita por causa de sua fé, foi libertado e expulso de Riad na segunda-feira passada. É o que confirma "Middle East Concern" (MEC) -uma organização dos cristãos no Oriente Médio -, que há meses acompanha a situação de O´Connor, de 36 anos, originário de Karnataka (sudeste da Índia). Detido em 25 de março passado em Riad pela "Muttawa" -a polícia religiosa saudita-, O'Connor, de confissão protestante, foi torturado e ameaçado de morte se não renunciasse a sua fé.

Em 15 de setembro foram imputados a ele quatro delitos: posse de álcool, posse de dinheiro obtido pela venda de álcool, posse de vídeos pornográficos e posse de Bíblias para sua atividade de pregador cristão. O acusado, sua família e o MEC sempre desmentiram categoricamente as acusações -como seus empregados sauditas- e manifestaram que Brian tinha em sua casa algumas Bíblias, entre elas uma em árabe, e que acolhia periodicamente também em sua residência um grupo de estudo bíblico de distintas nacionalidades, cujos membros estavam na Arábia por motivos de trabalho.

Brian admitiu que começou a orar e ler a Bíblia em seu domicílio após o anúncio oficial das autoridades sauditas que concedia aos não-muçulmanos na Arábia a possibilidade de praticar sua fé em particular. Em 20 de outubro passado os juizes condenaram O'Connor a dez meses de prisão e trezentas chibatadas por venda de álcool, mas "surpreendentemente"-afirma "AsiaNews"- não se tornaram a formular as outras acusações como nas anteriores ocasiões. Rejeitando o veredicto, O'Connor anunciou que apelaria, apesar de o tribunal o avisar de que a ordem jurídica saudita prevê um enrijecimento da pena se considerar o condenado culpado em última instância.

O movimento indiano para os direitos civis e a liberdade religiosa está "entusiasmado" pela libertação de Brian Sávio O'Connor , segundo manifesta em um comunicado John Dayal, conhecido ativista indiano a favor dos direitos humanos e da defesa das minorias. A libertação "sem condições" de O'Connor aconteceu depois de uma campanha internacional de solidariedade empreendida por Dayal, presidente de "All Índia Catholic Union", organismo que representa 16 milhões de católicos indianos, e secretário-geral de "All Índia Christian Council"-que representa cristãos de diversas confissões.

Em junho Dayal escreveu ao rei saudita Fahd bin Abdulaziz Al Saud solicitando um "processo justo" para seu compatriota. Depois de saber de sua condenação, em 26 de outubro voltou a dirigir-se ao rei saudita solicitando clemência para O'Connor. Em 1.º de novembro O'Connor foi enviado a Bombaim, onde recebeu o abraço de seus amigos. Durante estes meses de detenção em Riad, faleceram seu pai e uma irmã. Brian Sávio O'Connor trabalhava na seção de equipamentos de Saudia Airlines desde abril de 1998. Na ocasião da libertação de O'Connor, Dayal lançou um chamado ao governo indiano para que atue "com maior empenho para ajudar os cidadãos indianos que são presos no exterior sob acusações falsas".

Zenit

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