ela primeira vez, após a revolução estudantil de 1968, os jovens parecem procurar mais a religião. Os resultados de uma pesquisa da European Values Survey, realizada ao longo dos últimos dez anos e publicada no periódico francês Futuribles (julho/agosto), mostram que algo estaria mudando entre os jovens europeus na faixa etária de 18-28 anos.

Essas pesquisas têm um significado particular porque tentam delinear os "valores" da juventude contemporânea, a partir daqueles anos de total recusa. Nelas, encontramos que o maior valor dos jovens de hoje é a família, com 89% de preferências, seguido pelo trabalho: 54%. A religião obteve somente 17% das preferências dos jovens, porém, acima da política, que se fixou com 8%.

Disso pode-se deduzir que a distância e a indiferença dos jovens dos anos passados a respeito da religião estaria se revertendo, embora a prática religiosa continue em baixa. Em outras palavras, os jovens estão mais sensíveis à religião, mas continuam afastados das Igrejas.

A religião torna-se algo individual, porém, não há mais a oposição dos anos 80 às instituições religiosas. Aparece também um maior interesse pelas posições que a Igreja apresenta sobre os problemas mais importantes da vida, mas isso não leva os jovens a aceitar seus preceitos.

Aumentou o número dos jovens que acreditam numa vida depois da morte e até no inferno e no paraíso, mas também aumentaram os que acreditam na reencarnação. Muito positivo nesse quadro é o aumento de jovens que acreditam num Deus pessoal, com as conseqüências práticas dessa fé, como acreditar na força da religião na vida individual.

De maneira bem resumida, o que aparece nessas pesquisas é o começo de um retorno da juventude aos valores cristãos, mas isso ainda não significa um retorno à prática religiosa e aos compromissos comunitários. Este comprometimento depende agora da Igreja que deve encontrar novas maneiras para responder aos desafios dos tempos atuais.